Před více než osmdesáti lety bylo nad Sicílií sestřeleno americké bombardovací letadlo, které spolupilotoval podporučík Gilbert Haldeen Myers. Po havárii byl voják prohlášen za nezvěstného v akci. Nyní, za použití speciálních forenzních technik, se jeho duše konečně dočkala pokoje. Stejně jako jeho příbuzní.
Letadlo sedmadvacetiletého Myerse s pěti členy posádky z amerického armádního letectva se v červenci 1943 zřítilo necelý kilometr od ostrovního letiště Sciacca, přičemž se předpokládalo, že nikdo z posádky nepřežil. Právě na tento region se zaměřil tým z Cranfield University, který se zabývá identifikací obětí válečného konfliktu (CRICC). Na pátrání se také podílí americká Defence Prisoner of War/Missing in Action Accounting Agency (DPAA).
Pohřben se všemi poctami
Tým CRICC složený z 20 forenzních expertů byl zodpovědný za pečlivý pracovní proces kolem místa havárie. „Během našich operací jsme systematicky vykopávali půdu a zkoumali jsme každý kus, který by mohl být lidskou kostí nebo jiným důkazem,“ vysvětlil David Errickson, docent archeologie a antropologie na Cranfield Forensic Institute. „V náročných prostředích, jako je Sicílie, náš tým využíval tzv. mokré třídění, což je proces, kdy vykopaný materiál proléváme vodou k lepší analýze pozůstatků a artefaktů.“
Kromě částí trosek letadla tým nakonec úspěšně vykopal lidské ostatky. Ty byly poté odeslány do laboratoře DPAA, která je považována za největší a nejrozmanitější „knihovnu“ pro identifikaci koster na světě. Zde forenzní antropologové provedli analýzu DNA a spolu s antropologickými a nepřímými důkazy nalezenými týmem – jako jsou osobní věci – potvrdili, že ostatky patřily Myersovi.
„Získání pozůstatků podporučíka Myerse znamená, že se může konat pohřeb s vojenskými poctami, ale také umožňuje rodině získat nalezený osobní majetek. A co je nejdůležitější, přináší uzavření případu a mír rodinám pohřešovaných nebo zabitých v akci,“ dodal Errickson. Myers byl pohřben 10. listopadu v St. Petersburgu na Floridě.
Desítky tisíc nezvěstných
Existuje více než 72 000 Američanů z druhé světové války, o kterých se nic neví. I když se předpokládá, že 39 000 by mohlo být navráceno do vlasti – tak jako Myers. S tím jsou však spojeny problémy.
„Někdy vykopávky nic nepřinesou, případně zůstanou nejednoznačné,“ vysvětlil Nicholas Márquez-Grant, forenzní antropolog z Cranfield Forensic Institute. „Okolnosti jsou navíc ovlivněny tím, co se po incidentu dělo s půdou. V oblastech, kde došlo k orbě nebo se změnil terén, objevíme jen velmi malé úlomky, které bohužel identifikaci znemožňují.“
Márquez-Grant však dodal, že někdy i tyto fragmenty skončí jako klíčový díl kompletní skládačky. Identifikace Myerse ukázala, že je opravdu možné najít ty, kteří zmizeli a zemřeli ve válečných konfliktech. „Jsme rádi, že se nám to tentokrát povedlo. V takových případech vždy cítíme, že jsme se podíleli na dobré věci.“
Zdroje: redakce, www.iflscience.com, bbc.com
KAM DÁL: Západ nechce Rusko na Ukrajině porazit, ale jen oslabit. Má to tragické následky.
